戰國時期，湖南隸屬楚國，楚懷王每年秋天必帶浩浩蕩蕩的隊伍到君山及周邊游獵，輔佐楚懷王的屈原也每每陪同。有一次，屈原陪同楚懷王來到團湖旁，在大將軍屈丐駐扎的軍營里，見到了一能歌善舞、面如芙蓉的姑娘。屈丐引薦，介紹此姑娘號繡英，并要繡英演唱《橘頌》“后皇嘉樹，橘徠服兮，受命不遷，生南國兮……”因繡英長得國色天香，又多才多藝，令屈原心潮起伏，久久不能忘懷。繡英得知《橘頌》的作者就是面前的屈原，同樣心情激動，頓生敬意。二人相見恨晚，一見鐘情。在屈丐的撮合下二人成為連理。不久，屈原隨楚懷王回郢都。從此兩人天各一方，相望銀河。

　　楚懷王聽不進屈原聯齊抗秦，振興楚國的改革主張，加上子蘭、靳尚頻進讒言，屈原被流放漢北，滿懷悲憤與對祖國的眷念，寫下《離騷》。頃襄王繼位后，見《離騷》有譏諷影射朝廷之嫌，不僅不起用屈原，還將其流放到沅、湘流域。此時的屈原，聽說秦軍已兵臨郢都，一方面對朝廷全然絕望，另一方面為祖國前途和人民命運而憂心如焚，同時更增添了對繡英的思念。他行吟澤畔，到團湖一帶尋找繡英，尋遍了河湖港汊，找遍了荒灘曠野，仍毫無消息。原來，繡英因屈原離去后，久久不見屈原派人來接她，也沒有鴻雁傳書，認為屈原也是個寡情薄義之人，早已憂郁而終。屈原輾轉到鳳凰山(今許市境內)得知戀人已故消息后，萬分悲痛，于是寫下《湘夫人》，借此寄托對戀人繡英的相思之苦。公元前278年，秦將白起攻下郢都，屈原寫下《衰郢》。接著，秦軍攻下黔中郡，屈原于農歷五月初五，含著熱淚寫完《懷沙》，便帶著喪國、喪情之痛自沉于汨羅江。這一殉國殉情之舉，當地百姓知道后，都哀痛不已，自發地紛紛涌到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們都駕著船只，在江面上來回打撈他的遺體。打撈了幾天幾夜都沒有找到，那些善良而又敬重屈原的百姓，生怕屈原的遺體被魚蝦吃了，爭相以粽葉裹糯米食物投入江中，以喂飽魚蝦，免得它們去咬噬屈原。十多天后，屈原的遺體仍沒有找到，于是有人說：屈原的遺體早就流到團湖，其魂魄已被封為水神，同繡英的魂魄一起相會去了。